《六指琴魔》片段

    遥想香港邵氏曾出品过一部献给孩子们的武侠片《六指琴魔》（暴露年龄系列），其中有很多充满童趣和想象力的情节，比如钱小豪扮演的猿飞喝从溶洞中的钟乳石流下的千年石乳长大，还因此变得身手不凡。

钟乳石溶洞景观

    可能当时会有很多观众好奇这千年石乳到底为什么这么神奇，喝起来是什么滋味？它其实就是溶洞中的地下水，虽源自天然，汇聚自然精华，但还是不要喝为好，因为这自然精华是可溶于水的碳酸氢钙或硫酸钙（即石膏），富含这些成分的水属于硬水，并不是理想的直接饮用水。

钟乳石细节图

    话虽如此，溶洞和其中的钟乳石给予我们的想象空间实在是太大了，面对如此美丽奇特的自然景观和造型，也难怪有人会觉得溶洞蕴含天地灵气，钟乳石看起来就很有并非凡物的感觉，就算不内服，外用也一定效果杠杠滴。不仅仅是脑洞大开的武侠题材的作者会这么想，古人不光这么想，还真这么干了。抛开入药这种常规操作不说，中科院学者还曾在一名2700年前的贵族男子墓穴中发现过一个密封的铜罐，里面的残留物经检测为一水碳酸钙和牛油脂混合而成，用途是化妆美白。

2700年前的化妆铜罐

    碳酸钙是地表很常见的矿物成分，但一水碳酸钙（CaCO3·1H2O）却是其中较少见的含水结晶形态，主要发现于一类特殊的钟乳石——月奶石中。月奶石是由碳酸钙、含水碳酸镁及硫酸钙等多种成分的矿物微晶沉积聚集形成的乳白色沉积物，它有一个奇特的性质：在湿的时候如奶酪，呈膏状，有软黏的质感和可塑性，干的时候则呈粉状，结构松散易碎，就像奶粉一样，因此而得名，当堆积在洞底时，由于堆积的形状酷似花团，也有人称之为石菜花。

石菜花（CaCO3·1H2O）

    在月奶石的形成过程中，较低的温度使其中矿物的晶体生长速度变慢，长期保持微晶状态。此外，细菌、藻类等微生物也对月奶石的性质也可能起到了塑造作用，在它们的新陈代谢及运动过程中，会吸收二氧化碳，释放氧气，使得不溶于水的碳酸钙松散地沉淀，而微生物的菌丝体、纤维状方解石微晶等相互纠缠，又使这些松散沉淀物得以固定聚集，并在内部呈丝状、蜂窝状等微观构造。

月奶石内部结构

    因此，作为成分和形成过程较复杂的一类钟乳石，月奶石是不可多得的地质景观和自然产物，但我们不能仅仅因为其形成时间漫长、质感细腻洁白或较为稀有，就认为它有什么神奇的保健或美容功效（其它天然产物也是如此），而是要从科学的角度去认识了解及开发利用。